상실된 치아를 대체하는 가장 효과적인 방법인 임플란트는 이제 대중적인 치료로 자리 잡았다. 자연치아와 비슷하고 저작력 회복이 우수하며 심미성까지 뛰어나다는 장점 덕분이다. 정확한 식립과 관리만 잘 이뤄진다면 반영구적으로 사용할 수 있는 것도 특징이다.

그러나 임플란트 식립 건수가 늘어날수록 부작용을 겪는 사례도 증가하는 추세다. 지난해 한국소비자원의 조사에 따르면 건강보험 적용을 받은 임플란트 치료의 불만 사유 156건 가운데 부작용 발생이 53.8%로 가장 많았다. 성공적인 임플란트 치료를 위해서는 치과의 정확한 시술과 환자의 꾸준한 관리가 중요한 셈이다.

최근에는 정확한 수술 방법을 도와주는 디지털 네비게이션 임플란트도 시행되고 있다. 일반적인 임플란트보다 정확한 위치에 식립해 임플란트 부작용과 통증을 줄일 수 있으며, 무엇보다 보다 빠른 시간에 식립 가능하다.

정확한 임플란트 수술 이후에는 꾸준한 사후관리가 중요하다. 환자 역시 딱딱한 음식을 자제하고 위생관리를 철저히 해야 한다. 또 임플란트를 시술한 치과에 주기적으로 방문해 검진을 받는 것이 좋다.

진천 모두가행복한치과 이종형 원장은 “임플란트는 식립도 중요하지만 관리가 매우 중요하다”며 “수술이 끝난 후에도 정기적인 검진을 통해 수술 후 염증은 없는지, 임플란트가 제대로 자리 잡고 있는지 등을 꾸준하게 체크해야 한다”고 강조했다.

이어 “임플란트는 단순히 식립하는 것이 아닌 식립부터 관리까지 체계적인 시스템을 제공해야 오래도록 건강하게 사용할 수 있다”고 조언했다.

메디컬투데이 김준수 기자(junsoo@mdtoday.co.kr)